Participer à une mission anti-braconnage dans la jungle du Cambodge, aller boire un cocktail en tyrolienne ou dormir dans une tente revisitée tel un ancien palais… Quand un lodge novateur réinvente le séjour d’aventures !
C’est l’histoire d’un coup de cœur, celui du designer Bill Bensley pour l’environnement sauvage du Cambodge. Sur un coup de tête et avec le philanthrope cambodgien Sokoun Champreda, il achète 350 hectares de vallées le long d’une rivière cascadant entre les rochers, et il y installe 15 tentes ultra-exclusives avec l’idée de protéger cette forêt magnifique. Le projet soutient aussi la Fondation Shinta Mani, qui finance des écoles pour les enfants défavorisés du pays.
Dans cette région autrefois menacée de déforestation, le camp est devenu un maillon fort de la sauvegarde – les anciens braconniers convertis en guides naturalistes initient les voyageurs aux secrets de la forêt tropicale. Aidé de gardes forestiers chevronnés, le séjour donne le privilège rare de se sentir au cœur de l’action, de faire d’une certaine façon un geste en faveur de la planète ou de contribuer à une cueillette de plantes sauvages qui seront ensuite dégustées à table. A pied et en treillis, en kayak ou en VTT, on explore tel Indiana Jones, cet écosystème reculé et ses espèces endémiques, d’oiseaux multicolores en papillons géants. Le « must » reste le périple en tyrolienne qui survole la canopée, enjambe la cascade, avant de rejoindre le restaurant et le bar du lodge. Cocktails inventifs et gastronomie savoureuse placent très haut le curseur de cet art de vivre spectaculaire.
La décoration est l’autre grande réussite de ce lieu. Antiquités khmères et mobilier de collection venu de Londres ou de Paris composent des atmosphères au raffinement éclectique, dignes d’un cabinet de curiosité. Le contraste avec le charme brut de la jungle environnante est magique. Dans les chambres au confort ultime, les lits anciens reposent dans une tente posée sur pilotis, en surplomb de la rivière dont le bruissement accompagne le sommeil.
Un nouvel Eden terrestre.
